二、明代戏曲
1、徐渭的《四声猿》杂剧，代表了明代杂剧创作的最高水平。传奇是明代戏曲的主要形式，在传奇创作方面，标志着风气转变的三大传奇是李开先的《宝剑记》（写林冲故事）、梁辰鱼的《浣纱记》（范蠡、西施故事）、以及传为王世贞门人所作的《鸣凤记》（夏言、杨继盛等与严嵩父子斗争故事），其中《浣纱记》是首先用魏良辅改革过的昆山腔演唱的传奇剧本；《鸣凤记》被称作描写现实政治斗争的时事剧。
2、汤显祖《牡丹亭》（《还魂记》）是古代戏曲史上最为优秀的作品之一，标志着继元杂剧的繁盛之后，戏曲史上出现了有一个高潮。《牡丹亭》具有强烈的反封建礼教精神以及追求个性解放的叛逆意识。
3、在徐渭和汤显祖的影响下，晚明戏曲创作的浪漫主义倾向比较明显，孙仁儒的《东郭记》、周朝俊的《红梅记》、高濂的《玉簪记》、孟称舜的《娇红记》等相继问世。
4、明中叶后，出现了不同的戏曲流派，其中影响较大的是以汤显祖为代表的临川派（又称文采派）和以沈璟为代表的吴江派（又称格律派）。他们之间围绕着戏曲创作中文采与格律孰重孰轻、以及戏曲文学的技巧方法问题，展开了争论，戏曲史上称为“汤沈之争”。这场争论是由吴江派剧作家改编汤显祖的《牡丹亭》而引起的，汤重意、趣、神、色，沈重依腔合律，观点不同。
5、晚明在戏曲作品的整理与刊刻方面成绩显著，藏懋循的《元曲选》、毛晋的《六十种曲》、沈泰的《盛明杂剧》等戏曲选本都有较大影响。