首先，从哲学基础上看，定量研究是基于 实证主义 的哲学基础，认为社会与自然本质上是相同的，可以将自然科学的方法论应用到社会研究中。
其次，从研究目标上看，定量研究一般注重研究的问题从复杂的文化及社会背景中抽象出来，加以具体的数理化描述，并分析其因果关系。
再次，从收集资料的方式上看，定量研究主要采用量表、问卷等手段去进行调查，并通过被调查者的语言和行为等外部信息去获得有关的经验资料。
此外，从分析和表述的方法上看，定量研究主要采用统计分析方法，并且常采用数学符号和形式逻辑的表达方式。
6、试述定量方法的有缺点。（论述）
优点：
①定量方法能快速的进行大规模的社会调查，因此能较好的适应当代社会要求，随时把握社会发展变化趋势的要求。
②定量方法通过运用统计和数学分析而大大提高了社会研究的标准化和精确化程度，并且讲求严密的逻辑推理，因而其结论更准确、更科学。
③定量方法还能大大提高理论的抽象化和概括性程度，并能够对社会现象之间的因果关系进行精确的分析。
缺点：
①由于定量方法是对大量样本的少数特征作精确的计量，因而它在每个个案那里获得的数据往往较少，并且是比较表面的，很难获得深入、广泛的信息，容易忽略被调查者深层的动机和具体社会过程中的一些复杂因素。
②由于社会现象是错综复杂的，一种社会现象的产生往往有众多难以控制的影响因素。因此，很难客观、准确的确立两个变量之间的因果关系。
③由于许多社会现象都是独特的，无法得出普遍的经验概括，因而也无法依赖数量分析。